Los costes de calefacción en invierno podrían dispararse para los clientes de gas natural

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BUFFALO, NY — Mientras todos nos preparamos para la llegada de un clima más frío, se advierte a los neoyorquinos del oeste de Nueva York que estén preparados para recibir un impacto en sus facturas de energía si usan gas natural para calentar sus hogares.

National Fuel ha publicado las predicciones de sus proveedores sobre los costos de calefacción del hogar para el próximo invierno, y sus cifras son muy altas.

Quizás se lo piense dos veces antes de ajustar el termostato si escucha esto de la portavoz de National Fuel, Karen Merkel: "Desafortunadamente, sus facturas de gas natural siguen la tendencia de casi todos los gastos de los consumidores, y las facturas de productos y de la temporada de calefacción de invierno serán sustancialmente más altas que las de los clientes". Estamos acostumbrados a pagar."

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National Fuel predice que el cliente residencial promedio de gas natural pagará $1,023 este año de noviembre a marzo. Eso es un aumento del 50 por ciento.

La estimación del año pasado fue de $714, cantidad que en realidad bajó un poco debido a un invierno más cálido de lo habitual.

2 On Your Side preguntó: "Tenemos una oferta enorme de gas natural. ¿Por qué el precio subiría tanto? ¿Cómo ayudas a la gente a entender eso?

Merkel respondió: "Bueno, tienen que analizarlo. No es sólo el oeste de Nueva York. Ciertamente es toda la industria, y es el mundo entero el que impacta el costo de suministro del gas natural".

Si se tiene en cuenta la guerra rusa en Ucrania y los países europeos que excluyen a Rusia como un importante productor de gas natural para ellos, Estados Unidos ahora exporta más gas natural licuado a través de camiones cisterna a Europa.

Merkel añadió: "Vimos un pico el año pasado y, en comparación con los dos últimos años, los costos de suministro del gas natural se han más que duplicado. Por eso las facturas van a ser sustancialmente más altas. Quiero decir, la última vez que "Nuestros clientes han visto facturas tan altas en el invierno de 2008-2009".

El Dr. Sayanti Mukherjee, profesor de la Universidad de Buffalo, se centra en investigar y modelar la demanda de energía.

"Una cantidad importante de centrales eléctricas funcionan con gas natural, por lo que son muy interdependientes", afirmó el Dr. Mukherjee.

En el estado de Nueva York, el impulso para abandonar los combustibles fósiles como el carbón lleva a que plantas eléctricas alimentadas con gas natural como ésta en Tonawanda generen ahora más del 50 por ciento de nuestra electricidad. Así lo afirma el Operador Independiente del Sistema de Nueva York, que coordina la generación y distribución de energía eléctrica por parte de las empresas de servicios públicos.

Entonces, con el aumento de la demanda y los precios, ahora vemos algo llamado pobreza energética.

"La pobreza energética está quedando al descubierto en los EE.UU. Ha sido un término ampliamente utilizado en el Reino Unido y en los países europeos durante mucho tiempo, pero no nos hemos centrado en eso en los EE.UU.", dijo el Dr. Mukherjee.

National Fuel tiene algunas ideas y sugerencias para ahorrar energía.

"La primera recomendación es asegurarse de que los sistemas de calefacción del hogar funcionen de manera eficiente y eficaz para evitar el desperdicio de energía. Los sistemas de calefacción y refrigeración obsoletos y el aislamiento desgastado o insuficiente pueden aumentar los costos de energía. Además, existen formas económicas para que los consumidores hagan su espacios habitables más eficientes energéticamente.Programa de incentivos a la conservación proporciona consejos útiles para hacer que un hogar sea más eficiente desde el punto de vista energético, utilizando así menos energía para calentar los hogares y al mismo tiempo reduciendo las emisiones de acuerdo con los objetivos energéticos del estado de Nueva York. Puede encontrar consejos en www.fuelingtomorrowtoday.com/energy-sustainability-tips/tips-for-the-home/. Algunas pautas comunes incluyen:

Reduzca las fugas de aire para ahorrar hasta un 10 % en su factura de energía mensual. Los propietarios pueden usar masilla o burletes para sellar las fugas alrededor de pisos, paredes, techos, conductos, chimeneas, tuberías, puertas, ventanas, ventiladores, rejillas de ventilación y enchufes eléctricos.

Los clientes del Oeste de Nueva York tienen numerosos programas de asistencia con pagos a los que pueden recurrir para recibir fondos muy necesarios para pagar su factura de servicios públicos si cumplen con los requisitos de elegibilidad.

Los programas de tasa de descuento pueden mantener las facturas a una tasa más asequible y otros perdonan los montos vencidos si el solicitante paga la tasa de descuento a tiempo cada mes. Hay un programa estatal disponible para los clientes que reciben otro tipo de asistencia gubernamental y proporciona una condonación total del saldo resultante de una dificultad pandémica de COVID-19. Cualquier cliente que necesite ayuda para administrar su factura de energía debe llamar a National Fuel al 1.800.365.3534 o visitar el sitio web de la empresa de servicios públicos hoy en www.nationalfuel.com para obtener más información sobre los siguientes programas:

National Fuel recomienda que los clientes utilicen elPlan de presupuesto para pagos mensuales predecibles y estables mediante la estimación del uso durante un período de 12 meses. Este plan evita las fluctuaciones estacionales en la facturación y elimina las conjeturas al planificar los costos de servicios públicos al permitir que el cliente pague una cantidad determinada cada mes y reciba alertas cada vez que se programe un cambio en la cantidad establecida. Según el pronóstico actual de calefacción en invierno, la factura mensual promedio de los clientes residenciales en el Plan Presupuestario sería de aproximadamente $130 al mes, en comparación con los máximos estacionales de más de $250 al mes este invierno.

También el coste conectado de la electricidad está aumentando. National Grid dice que espera otros cinco dólares por mes para su cliente promedio del oeste de Nueva York y tal vez podría haber más con un mal invierno.

Hasta el momento no tenemos pronósticos de calefacción para el invierno por parte de New York State Electric and Gas.