¿Recuerdas la moda de los Beanie Babies? Ha vuelto y la gente está pagando miles de dólares por algunos raros.

Por Charles Passy

La nueva película de Apple TV+, 'The Beanie Bubble', protagonizada por Zach Galifinakis, llega mientras la nostalgia de los 90 está alimentando un nuevo apetito por los coleccionables de Beanie Babies, dicen los expertos.

Para muchos, la locura de los Beanie Babies de los años 90 fue una dura lección sobre la economía de las burbujas. Es decir, compraron los populares animales de peluche y buscaron sacar provecho a medida que aumentaba su valor, solo para ver el colapso del mercado a principios de la década de 2000.

Pero aquí está el giro: en realidad todavía hay un mercado para esas criaturas de peluche de lindo diseño con nombres como Batty, Scoop y Bubbles, y según algunos, se ha estado calentando en los últimos años.

Los compradores y vendedores ven precios de tres y cuatro dígitos para gorros raros y muy demandados. Y algunos dicen que ocasionalmente también abundan los ejemplos que cuestan más de $ 10,000.

"Soy optimista con respecto a los Beanie Babies de primer nivel. Siento que la atención está nuevamente sobre ellos", dice Rob Petrozzo, fundador de Rally Road, una plataforma de inversión en artículos coleccionables.

De hecho, parte de lo que está provocando la nueva ola de Beanie es el hecho de que Hollywood se ha interesado en los juguetes. Así como hay una exitosa película de Barbie (y un popular mercado de coleccionables de Barbie), ahora hay una película de Beanie Babies: Apple TV+ (AAPL) acaba de lanzar "The Beanie Bubble", un relato parcialmente ficticio de lo que dice su título. La película está protagonizada por Zach Galifianakis como Ty Warner, el visionario de la industria del juguete cuya empresa privada, Ty, estuvo y está detrás de la marca Beanie.

La película llega después de un documental sobre la burbuja: "Beanie Mania" de 2021 de HBO Max (WBD). Además, está el libro de Zac Bissonnette de 2015, "The Great Beanie Baby Bubble: Mass Delusion and the Dark Side of Cute", que sirvió de base para la película de Apple TV+, y Bissonnette recibió el crédito de escritura de la película.

Los expertos dicen que es el mismo factor que probablemente esté impulsando tanto el interés de los medios en Beanie Babies como el resurgimiento del mercado de artículos coleccionables. Es decir, nostalgia.

Muchos de los que alcanzaron la mayoría de edad durante el boom de los Beanie de los años 90 y se sintieron atraídos por los juguetes ahora están redescubriendo esa pasión, señalan los expertos. Tampoco hizo daño que la pandemia le diera a la gente tiempo para revisar sus áticos y armarios, y muchas colecciones de Beanie que se guardaban en cajas y tinas hace mucho tiempo fueron desenterradas de repente.

"Ahora hay toneladas de personas que preguntan cuánto valen sus gorros", dice Myca Jester, una residente de Arkansas que coleccionaba gorros cuando era niña y ahora es vendedora activa en eBay.

La Dra. Lori Verderame, una conocida tasadora de artículos coleccionables, dice que el mercado de gorros en realidad comenzó a ver un aumento en los valores alrededor de 2017. En todo caso, dice que los precios han bajado desde el inicio de la pandemia porque muchos gorros antiguos volvieron al mercado debido a a esos hallazgos del ático. Pero Verderame dice que la película de Apple TV+ podría generar otro pico.

¿Qué gorros tienen una demanda particular? Si bien no existe un Beanie "santo grial" como lo hay en otras categorías coleccionables (piense en la tarjeta de béisbol de novato de Mickey Mantle de 1952 que puede venderse por millones de dólares), hay varios que se destacan por una razón u otra.

Obviamente, la razón por la que los gorros aumentaron de valor en los años 90 fue por la falta de disponibilidad: los juguetes a menudo estaban "retirados". Ty Warner y su compañía "utilizaron la ilusión de escasez para impulsar la urgencia en torno a Beanie Babies", como describió la situación un periodista de Vox.

Un representante de Ty dijo a MarketWatch que cualquier información sobre las cifras de producción de la empresa es "privada". En cuanto a la nueva película de Apple TV+, Ty Warner emitió un comunicado que decía: "Aplaudo a los realizadores por capturar la energía y el entusiasmo sin precedentes, aunque no los hechos, que rodearon el lanzamiento original de Beanie Babies hace 30 años. La película es , según admite él mismo, en parte ficción. Pero, al igual que los cineastas, yo me dedico al negocio de los sueños y admiro su espíritu creativo."

Los gorros más valiosos hoy en día van desde los que se regalan a los empleados de Ty para marcar el éxito de la empresa (por naturaleza, eran muy limitados en términos de números de lanzamiento) hasta otros con errores de producción. Y los gorros de los primeros días de la historia del juguete (los gorros de "primera generación", como los llaman los coleccionistas) pueden tener una prima.

Algunos Beanies más nuevos pueden incluso llamar la atención de los coleccionistas (por ejemplo, la serie de edición limitada del 30 aniversario que Ty ha emitido) con la esperanza de que su valor se aprecie con el tiempo.

También está el gorro Princess Bear que Ty lanzó después de la muerte de la princesa Diana en 1997, y las ventas se destinaron a apoyar un fondo conmemorativo vinculado a ella. El oso era, y es, muy popular como objeto de colección. Pero si bien algunos ejemplos pueden ser valiosos, los expertos advierten que la absoluta ubicuidad del Beanie evita que se vuelva demasiado caro. Algunos se venden por un par de cientos de dólares, otros por mucho menos de cien.

Para que nadie vuelva a quedar atrapado en la manía de los Beanie, aquellos activos en el mercado advierten que la mayoría de los Beanies valen muy poco, y si han jugado con ellos o han sufrido algún daño mientras estaban almacenados, su valor será incluso más bajo. No es raro encontrar gorros por tan solo un dólar, especialmente si se venden en lotes grandes.

Aparentemente, esos gorros baratos pueden estar inspirando a nuevas personas a ingresar al mercado de artículos de colección. Rich Delorey, de 25 años, residente de Dallas, se ha convertido en un vendedor activo de Beanies (él también tiene presencia en eBay) después de que compró un lote de 200 por $200 hace unos años y los vendió por $600.

Delorey dice que ahora vende gorros individuales entre 3 y 3500 dólares. ¿Su venta más memorable? Encontró un gorro raro de Peanut the Elephant en un mercado de pulgas por 5 dólares y luego lo vendió por 2.000 dólares.

Jennifer Baum, una especialista en marketing hotelero de Nueva York, puede tener la mejor historia coleccionable de Beanie de todas. Baum no es un fanático de estos juguetes. Pero en 2006, cuando estaba trabajando en la apertura de un restaurante en Nueva York dirigido por el famoso chef francés Joël Robuchon en un hotel propiedad de Ty Warner, consiguió uno de los gorros con ositos de peluche producidos para la ocasión. Y lo ha conservado a lo largo de los años, guardándolo en un tarro Mason.

Este gorro ahora se considera uno de los más raros entre los raros, porque se produjeron muy pocos. Los expertos dicen que fácilmente podría venderse por miles de dólares.

Pero no cuente con que Baum lo presente en licitación en el corto plazo. Después de todo, es un Beanie Baby, lo que significa que provoca cierta reacción.

"Es realmente lindo y me encanta", dice Baum.

-Charles Passy

Este contenido fue creado por MarketWatch, operado por Dow Jones & Co. MarketWatch se publica de forma independiente de Dow Jones Newswires y The Wall Street Journal.

(FIN) Noticias del Dow Jones

30/07/23 1917ET